Un estudio publicado recientemente por la revista BMC Medicine ha determinado que el fármaco contra la obesidad Fenfluramina, retirado de la venta por las autoridades sanitarias en 1997 debido a su relación con problemas cardíacos puede provocar efectos negativos a largo plazo en aquellos pacientes que fueron tratados con él.

El estudio publicado demuestra que los efectos del fármaco anorexígeno, muy extendido hasta su prohibición hace 11 años y comercializado bajo la marca Ponderal por el laboratorio Servier, no acabaron entonces. Unos de los efectos secundarios que podían experimentarse son los siguientes:

• Hipertensión pulmonar primaria o enfermedad de las válvulas del corazón
• Dolor de pecho
• Disminución de la capacidad para hacer ejercicio
• Desmayo
• Hinchazón de los pies o la parte baja de las piernas
• Respiración difícil

También podían experimentarse otros efectos secundarios tales como confusión, depresión, pesadillas, sarpullido o ronchas. La investigación, realizada por un grupo de expertos de la Clínica Central de UTA (EEUU) encabezada por Charles Dahl, ha descubierto, tras analizar a 5.743 antiguos consumidores del producto, que los daños en las válvulas cardíacas relacionadas con el fármaco se mantenían hasta siete años después de haber dejado de tomarlo. A esto se une que el 0,44% de las personas que fueron tratadas con fenfluramina tuvo que someterse a procesos quirúrgicos por problemas en las válvulas, una tasa siete veces mayor que la de la población general.

Esta estimación no llega a ser concluyente, puesto que se auguran aún hasta peores resultados. En palabras del doctor Dahl “esta es, probablemente, una estimación conservadora, ya que otro estudio ha llegado a la conclusión de que hay una tasa de 17 a 34 veces mayor de problemas en las válvulas cardiacas en personas que tomaron fenfluramina por periodos superiores a los cuatro meses”, apuntó el experto.