La falta de sueño puede ser un factor importante que hasta ahora pasaba desapercibido en cuanto obesidad infantil serefiere.

En la última edición de la Revista Internacional de Obesidad, un informe realizado por científicos de la Universidad de Laval en Québec advirtieron que el riesgo de tener sobrepeso es entre 3.5 veces mayor en los niños que tienen problemas para dormir.

La información obtenida se hizo en base a un estudio realizado con más de 450 niños de entre 5 y 10 años. Después de medir la características físicas se pasó a observar el estilo de vida de los más pequeños.

Los resultados determinaron que el 20% de los niños y el 24% de las niñas tenían un exceso de peso corporal muy por encima de la base de masa corporal. Lo más llamativo del estudio fue que los niños que dormían menos de 10 horas eran 3.5 veces más propensos a correr riesgo de sobrepeso, mientras que los que dormían 12 o más horas no tenían el mismo problema.

La falta de sueño hace que se diminuya el nivel de leptina en el cuerpo, la leptina es una hormona que estimula el metabolismo y disminuye el hambre. Además dormir poco, o hacerlo en varias tandas en lugar de dormir del tirón, aumenta la concentración de ghrelina, otra hormona que multiplica la sensación de hambre.

Parece irónico, pero la actividad más sedentaria de todas (dormir) puede ser la solución a uno de los problemas que desembocan en la obesidad infantil. Con esto no se busca que los niños duerman más de lo debido.
Para un desarrollo del metabolismo normal se estima que las horas de sueño en el niño deben ser alrededor de 11 horas.

Fuente: Universidad Laval de Quebec.