A día de hoy, la seguridad en las calles es algo que preocupa profundamente a los padres, lo cual, unido a que cada vez hay menos zonas verdes para que los niños jueguen y la proliferación de videoconsolas y aparatos tecnológicos, conduce a los padres a dejar a los pequeños en casa, como medida de seguridad, unas veces, y otras como única medida posible. Se deriva de estas actitudes que la población infantil genera obesidad con mucha más facilidad debido al sedentarismo resultante.

Nuestros padres y abuelos, incluso nosotros mismos hemos vivido en momentos de menor preocupación social, en los cuales pasear con la bicicleta, echar un partido de fútbol o algunas carreras estaban a la orden del día. Esa imagen es hoy día mucho más infrecuente y la televisión y el ordenador copan las horas de ocio de los pequeños. Los expertos, que llevan años clamando a favor del ejercicio contra la obesidad infantil han llegado a la conclusión de que en gran medida se debe a la falta de zonas de juego seguras para que los niños puedan desfogarse a su gusto, y a la vez, quemen calorías. Asimismo, estos expertos señalan que las barriadas más desfavorecidas son las más afectadas por la falta de espacio de ocio.

El Plan Integral de Obesidad Infantil de Andalucía (2007-2012) elaborado por 33 especialistas, desgrana la situación actual, en la que los jardines y barrios populares no suelen ofrecer garantías de seguridad para que niños o niñas jueguen solos y sus progenitores disponen de poco tiempo para acompañarles. Las calles tampoco son vistas como lugares seguros para que vayan en bicicleta a la escuela. Los padres están más seguros si los niños juegan en casa, aunque los juegos sean sedentarios.

Se extrae del estudio la falta de zonas de juego e instalaciones deportivas y su relación directa con los determinados estilos de vida y cómo la carencia de momentos de ocio al aire libre complican la contención de la obesidad, cada vez más extendida entre los infantes. “Las desigualdades sociales y económicas ponen en evidencia, en las zonas más desfavorecidas, la ausencia de parques infantiles, zonas verdes e instalaciones deportivas, limitando la actividad física al aire libre”, afirma el estudio.

La mayor innovación del estudio respecto a los elaborados con anterioridad está al afirmar que “la población infantil que habita en barrios más deprimidos presenta doble riesgo de desarrollar obesidad que las residentes en zonas de alto nivel”.

Otros factores que analiza resaltan la importancia del acceso a las instalaciones deportivas en clubes privados a los que sólo personas de alto nivel adquisitivo pueden acceder o cómo ha podido afectar la incorporación de la mujer al trabajo. El nivel de estudios, cuando es menor, genera un aumento de las calorías ingeridas, así como el nivel adquisitivo y de estudios hace que los alimentos que ingiramos sean de menor calidad y, por tanto, más calóricos, según este sea más bajo o más alto.